Odds og opsjoner i idrett? Kostnadene kan være store.

Pengespill på sport har alltid vært et globalt fenomen. Etter sommerens VM, har bransjen nådd nye høyder. 

I nyere tid har også nye plattformer vokst fram. Desentraliserte prediksjonsmarkeder som Kalshi og Polymarket. USA har sett den største veksten her. 

Sportsbetting kommer i mange former. Oddsen, fantasy-betting, eller “brackets” for eksempel. USA har de siste årene blitt et slags nytt Ville-Vesten for slikt, med nye former for pengespill over en lav sko. 

Historiske regler endret

Fremveksten av sportsbetting i USA peker tilbake til 2018, da en føderal lov, PASPA (Professional and Amateur Sports Protection Act), som forbød sportsbetting, ble opphevet. I dag er det legalisert i 39 av 50 delstater, i ulik grad. PASPA ble innført i 1992 av kongressen under George H.W. Bush sin presidentperiode. 

Kongresshøringen som ledet opp til dette konkluderte med at sportsbetting var et nasjonalt problem, med konsekvenser langt utenfor statene som sanksjonerte det på den tiden. Samtidig var ikke sportsbetting i overkant utbredt og få stater hadde legalisert dette. 

Grunnen til den nåværende spredningen har i stor grad sammenheng med utvikling av digitale og enkle løsninger. Før PASPA hadde ikke internett blitt så vidt tilgjengelig og raskt som det er i dag. 

Innovasjon i spill?

Ser man på Instagram-feeden sin i dag er det imidlertid ikke bare tradisjonell betting. Såkalte prediksjonsmarkeder dominerer. I disse markedene handler man “hendelseskontrakter” strukturert med ja/nei-utfall, på alt fra politikk til sport. 

Forskjellen fra sportsbetting går i at prediksjonsmarkedet er regulert av det føderale CFTC (Commodity Futures Trading Commission), mens sportsbetting er regulert på delstatsnivå. Dette gjør at slike selskaper får tilgang også i statene hvor tradisjonell betting er ulovlig.

Stor vekst i kunder

COVID-19 pandemien og dens medfølgende restriksjoner på fysiske sportsarenaer gav bransjen en videre dytt, i form av økt digital innovasjon. Dette for å holde seg konkurransedyktig, og med legaliseringen gikk mye penger i markedsføring. 

En viktig grunn til denne bølgen av legaliseringer, er at det kan gi delstatene økte skatteinntekter. Rundt COVID-19 trengte flere delstater økte inntekter, og sportsbetting ble lobbyert som en enkel inntekt for delstatene, med høye marginer og høye skatter. 

Ifølge Siena University har nå 27% av amerikanere en aktiv sportsbettingkonto, mot 19% i 2024. Selv i 2024 ble det brukt flere milliarder dollar i året på å markedsføre prediksjonsmarkeder og sportsbetting, og det virker som at det er en effekt her.

Skattesatsene spenner fra 6.75% til 51%, og skatteinntektene spenner fra rett over en million dollar, til rett over en milliard dollar. I noen stater er slike midler øremerket utdanning og prevensjon av spillavhengighet, men det er ikke standard. I flere stater går pengene inn i de vanlige budsjettene.

Fotball-VM brakte nye folkemasser til sportsbetting og prediksjonsmarkeder. Kalshi, et prediksjonsmarked, så alene en stor økning på tre millioner nye brukere, og 1.2 milliarder dollar brukt på hendelseskontraktene som tilbys. 

Selv i 2025 ble det gjort 167 milliarder dollar i lovlige veddemål innen sportsbetting, med en topp rundt det amerikanske Super Bowl. Samtidig kan det være vanskelig for Kalshi å beholde såpass mange aktive kunder, og det gjøres ofte grep i markedsføringen. 

Store eksternaliteter

Samtidig er det konsekvenser ved denne kundeveksten. Ifølge National Council on Problem Gambling (NCPG) møter 2.5 millioner amerikanere kriteriene for gamblingproblemer og avhengighet. 

60% av tap innen gambling kommer fra personer med det mest problematiske forholdet til dette. Konsekvensene for psykisk helse og lommebøker er på lang vei de største eksternalitetene. Forekomstene av selvmord, depresjon, angst og andre psykiske lidelser i denne gruppen er blant de høyese av alle psyiske lidelser. 

Ifølge WHO gir problematisk gambling også økt forekomst av relasjonsproblemer, vold, kriminalitet, og forsømmelse av barn. Det kan gi erosjon av sivile institusjoner i form av korrupsjon og politisk aktivitet, samt at det også brukes illegalt til hvitvasking av penger. 

De aggregerte kostnadene er på over 14 milliarder dollar totalt ifølge NCPG, og en mindre andel gjelder for sportsbetting. Det store spørsmålet er dermed om skatteinntektene overgår eksternalitetene og de økonomiske konsekvensene av sportsbetting. 

Skatteinntektene fra sportsbetting er uansett rett over 2 milliarder dollar i året, og kostnadene for gamblingproblemer er rundt 14 milliarder dollar i året.