VAR det feil også nå? 

Nylig valgte Norges Fotballforbund (NFF) å overstyre flertallet av toppklubbene og fortsette med videodømming (VAR). Under helgens fotballting ble det, med 321 stemmer for og 129 stemmer mot, avgjort at Eliteserien skal videreføre bruken av VAR. For noen handler dette om modernisering og europeisk harmonisering. For andre er det en kamp om fotballens sjel – og om hvem som egentlig bestemmer.

K7 Bulletin har vært i kontakt med et utvalg fotballinteresserte for å forstå hvordan denne konflikten spenner seg fra grasrota til det bredere samfunnsbildet.

– Arrogansen skaper opprør

Mímir Kristjánsson, stortingsrepresentant for Rødt og brautende Viking-fan, trekker paralleller mellom VAR-debatten og andre store folkelige opprør.

Han kaller det en klassisk topp-mot-bunn-kamp, der vanlige folk føler seg overkjørt av eliten.

– Dette handler ikke bare om videodømming. Jeg ser på dette som en kamp om fotballens sjel. Hvem skal egentlig bestemme – er det medlemsdemokratiet i norsk fotball, eller er det toppene som uansett tar avgjørelsene? Det er åpenbart at det er ledelsen i NFF og ikke breddeklubbene som i realiteten har stoppet medlemsopprøret mot VAR, sier Kristjánsson.

Kristjánsson sammenligner motstanden mot VAR med gule vester-bevegelsen i Frankrike og bondeprotestene i Canada.

– Folk får beskjed om å bruke demokratiske kanaler, men når de faktisk gjør det og blir overkjørt, da blir de forbanna. Akkurat som i Brexit-debatten har folk brukt de demokratiske kanalene for å si sin mening – men så viser det seg plutselig at det likevel ikke betyr noe. Da skapes det frustrasjon. Det hjelper jo heller ikke at Lise Klaveness midt oppi alt belønnes med styreplass i UEFA og honorarer som overhodet ikke står i stil med norsk lønnspolitikk. Den arrogansen skaper opprør, sier han.

Tilliten til NFF på bunnivå

Men er ikke VAR en naturlig utvikling i moderne fotball? Kristjánsson er ikke overbevist.

– VAR er en del av kommersialiseringen av fotballen. Det legger til rette for reklamepauser og mer TV-produksjon, ikke bedre fotball. De sier at vi må følge europeisk toppfotball, men vi har fortsatt kunstgressbaner og en annen sesongstruktur enn resten av Europa. Det er et selektivt argument, sier han.

Hvis medlemsdemokratiet overkjøres på denne måten, kan vi få enda større opprør i fremtiden. Akkurat nå er tilliten til NFF på et bunnivå, og det vil få konsekvenser.

Kristjánsson synes de folkelige aksjonene og protestene har vært kreative og tror ikke det vil gi seg med det første når supporterne ikke opplever seg hørt.

– Jeg liker aksjoner som er kreative og humoristiske, for eksempel fiskekaker på banen. Det er jo gøy når Lise Klaveness må gå ut og be folk slutte å kaste ting på banen. Så jeg ville nok funnet på noe lignende.

Tror NFF vil kjempe for å beholde VAR

For mange supportere er VAR en prinsippsak. K7 Bulletin har vært i kontakt med Sebastian Hytten som representerer Klanen, Vålerengas supporterklubb, for å forstå hvorfor motstanden er så sterk.

– Dette handler om mer enn noen tvilsomme offside-avgjørelser. Det handler om hvem som eier fotballen. Supporterne har fulgt den demokratiske prosessen, fått klubbene med seg, og likevel blir de overkjørt av NFF. Da er det ikke rart folk reagerer, sier han.

Han peker på at NFF nå har malt seg selv inn i et hjørne.

– De har lagt så mye prestisje i å beholde VAR at de ikke kan trekke seg tilbake uten å tape ansikt. Men samtidig har de mistet all tillit fra supporterne. Folk er drittlei av å bli snakket ned til av en fotballelite som mener de vet bedre enn grasrota.

De siste årene har supporterne markert sin motstand med kreative aksjoner. På Lerkendal regnet det fiskekaker på banen, mens det på Intility har vært bannere og samordnede protester.

– Jeg tror vi bare har sett starten. Hvis ikke NFF tar dette på alvor, vil protestene eskalere, sier han.

– For grasrota handler fotballen om fellesskap og like muligheter, ikke om hvor mange norske klubber som kvalifiserer til europeiske turneringer. Norsk fotball er medlemsstyrt, og det er bra. Forbundet forsøker å fremstille dette som en kamp mellom supportere og andre supportere. Men realiteten er at i en klubb som Vålerenga er ikke bare supporterne imot VAR – det er også sportslig avdeling, administrasjon og styret. Så dette er ikke bare en høylytt minoritet, men en bred motstand.

Han avslutter:

– Forbundsstyret har tidligere lyttet til klubbene i noen grad, men nå har de gått så langt i denne saken at de kan ha mistet realitetsforståelsen. Spørsmålet er om de er villige til å gå ned med flagget til topps for å redde VAR, eller om de heller vil sikre seg makt og posisjoner i NFF. Jeg tror de vil kjempe for å beholde VAR så lenge de kan.

– Kommet for å bli 

Ved Norges Handelshøyskole i Bergen har fotballklubbene NHH FK og FK 1936 diskutert VAR internt. De har ikke tatt et felles standpunkt, men trener Patrick Solheim Fjelland ser klare utfordringer med systemet.

– I norsk fotball fungerer det rett og slett ikke slik det er ment å fungere. Vi har teknologien og redskapene, men jeg tror ikke vi har kompetansen blant de som styrer systemet til å bruke det godt nok – ennå.

NFF har gått mot flertallet av toppklubbene og stemt for å beholde VAR. Hva tenker du det sier om maktfordelingen i norsk fotball?

– Det er en vanskelig sak. Jeg har stor forståelse for supporterne, som ble oppfordret til å bruke demokratiske kanaler for å ytre seg, men som likevel opplever å bli overkjørt. Samtidig forstår jeg også NFF sitt standpunkt. Hvis norsk fotball skal henge med i den europeiske utviklingen, må vi følge med på de internasjonale trendene – og VAR er kommet for å bli.

Student Håvard August Holmedal, spiller for FK 1936 og er kritisk til bruken av VAR.

– Jeg synes det er dårlig. Når klubbene har stemt imot, og flertallet av supporterne også er motstandere, burde det være avgjørende. Folk føler at VAR ødelegger den fotballgleden de ønsker å oppleve på kamp, sier han.

Holmedal fortsetter:
– Se på Sverige – de har ikke VAR, og det fungerer helt fint der. Det eneste er at man må leve med de eventuelle feilene som kommer til å skje, men dommerne er menneskelige, og det er jo en del av fotball. At NFF stemmer for VAR til tross for motstanden, viser at de ikke respekterer medlemsdemokratiet.

Det beste jeg har sett av VAR var vel VM. Men både i Norsk fotball og i Premier League så har det vært dårlig – er min personlige mening.

Trener Tharshan Kisokumar mener VAR kunne vært bra – hvis det faktisk fungerte.

– Hele konseptet er positivt, men det må brukes riktig. Problemet er at det ikke fungerer i Norge, og da blir folk forbanna. Folk vil feire i øyeblikket, ikke vente i fem minutter på en avgjørelse, sier han.

Hva skjer nå?

VAR-debatten viser ingen tegn til å roe seg. Supporterne er fortsatt sinte, klubbene er splittet, og NFF står på sitt. Det store spørsmålet nå er hvordan fotballtingets valg og fremtidige protester vil påvirke utviklingen og eventuelt avviklingen av VAR.

Hvis ikke, bør vi trolig forberede oss på flere fiskekaker på norske fotballbaner i tiden som kommer.

NFF er forelagt kritikken og pressetalsperson Ragnhild Ask Connell har svart følgende

«Alle disse spørsmålene er godt og grundig besvart på flere pressetreff og pressekonferanser den siste tiden. Les gjerne også saken som ble lagt fram til tinget. Den demokratiske prosessen og vurderingene som er gjort er godt beskrevet der.»