NHH-professor om Bech Holte-besøk: – Absolutt forsvarlig

Martin Bech Holte, samfunnsøkonom og tidligere partner i McKinsey, utgav på nyåret sin første bok, Landet som ble for rikt. Boka skapte stor interesse, og ble på kort tid en bestselger. En enorm samfunnsdebatt har fulgt problematikken Bech Holte legger frem.

Midt i blinken

Professor Gernot Doppelhofer har hovedansvar for emnet makroøkonomi. Han sier foredraget treffer midt i blinken for makro- elevene, med fokus på både langsiktig og kortsiktig vekst og handlingmuligheter.

Bech Holte har fått kritikk på datagrunnlag og metode. Er det faglig forsvarlig å ha han som gjesteforeleser?

«Absolutt. Dataen han bruker, Maddison- data, blir brukt av internasjonale forskere. I tillegg brukte han SSB- tall for moderne tider», sier Doppelhofer.

Likevel er det mulig å pirke videre på Holtes verk.

«Det kan være noe debatt om nøyaktig rangering av Norge i forhold til velstand», sier professoren.

Han legger til at denne tematikken kan bli til en strålende masteroppgave.

God trøkk

Aud Max opplevde et trykk på nivå med et statsministerbesøk. Både studenter og alumni sto i kø for å få signaturer i medbrakte bøker. I tillegg hadde Bech Holte med 100 utgaver av boken, til forelesningens 100 yngste deltagere.

Svarer på kritikk

Holtes Bok har opplevd kritikk fra flere kanter. Senest forrige uke kritiserte to SSB- forskere Holtes datagrunnlag i VG. Under forelesningen klagde han på at kritikken kom uten dialog.

«Ingen av kritikerne har tatt kontakt for å faktisk få vite hvordan analysene er gjort», sier han.

Han svarte også på påstandene om at datagrunnlaget hans er svakt. Ifølge de to SSB- forskerne, har han hentet data fra en indeks med navn Maddison- indeksen. Over en viss tidsperiode divergerer denne fra mer pålitelige indekser som SSB og OECD. Holte svarer tvert imot at han har brukt disse to andre indeksene når det har vært relevant, spesielt etter 70-tallet, og at ulikhetene forskerne ser skyldes valutakurser.

«Det er ikke noe feil i databasen, de har bare ikke giddet å forstå tallene», legger han til.