Stordalen om NHH: – Mest prestisjefylte og kjente økonomiskolen i Norge

En fullsatt aula ventet spent på at hotellkongen skulle komme ut på scenen. Køen før innslipp  strakk seg helt til kantinen, og spenningen var til å ta og føle på. Plutselig dimmes lysene, og med «Money For Nothing» av Dire Straits på høyttaleranlegget inntar Stordalen scenen som den rockestjernen han er, til øredøvende applaus fra publikum. 

Stordalen forteller Aulaen om hvordan han gikk fra å selge jordbær på torget i Porsgrunn, til å eie flere hundre hoteller på tvers av hele Norden. I tillegg forteller han om hvordan kulturen og mangfoldet innenfor Strawberry har gjort at han har kunnet bygge et såpass solid konsern. Han rekker også å fyre av stikkere mot både Scandic Hotell, sin egen utdanning og ekskona. 

Etter foredraget møter Stordalen K7 Bulletin på Maus. Der sparer han ikke på lovordene om Norges Handelshøyskole (NHH).

– Dette er den mest prestisjefylte og kjente økonomiskolen i Norge. Det er et privilegium å kunne samle såpass gode lærerkrefter og studenter, og veldig mange av dagens toppledere i Norge har jo nettopp gått her.

Gründeren studerte selv i noen år, men han sier at han aldri var i nærheten av å kunne komme inn på NHH.

Festing og Mor Teresa

Hotellmilliardæren er klar på hva han mener er viktig som student.

– Ta de mulighetene livet gir deg. Det er ikke så farlig om ting ikke går helt som planlagt, og 80% er mer enn godt nok.

Likevel mener han at selve studiene ikke er det viktigste.

– De fleste fester altfor lite i livet sitt, sier den festglade 60-åringen og fortsetter:

– Jeg tenker mye på hva Mor Teresa sa etter hun mottok Nobels fredspris: «Det er viktig å sove, spise og le godt». Del dagen i tre: sov i åtte timer, jobb i åtte timer, og slapp av i åtte timer. Man må ha balanse i livet, for de som våkner opp grytidlig etter fire timer søvn, vinner aldri. 

Han peker også på studentforeningen som en viktig arena for utvikling.

– Engasjer deg! Man får mange gode kontakter ved å være sosial. Universitetet handler ikke om å få de beste karakterene, men å utvikle den beste karakteren.

Pluss, minus, gange og dele

Om Stordalen hadde gått på NHH selv, ville han valgt brede fag og dratt på utveksling. 

– For jo bredere kompetansen din er, jo bredere felt kan du gå inn i. Ikke bestem deg for tidlig. 

Og for de som synes økonomifagene er kompliserte, kommer topplederen med en betryggende erfaring.

– I økonomi er det mange avanserte modeller, men her kommer det interessante: I de 35 årene jeg har vært i business, har jeg bare brukt så simple kalkulatorer som denne, sier han og peker ned på iPhone-kalkulatoren. Livet mitt består av pluss, minus, ganging og deling. Jeg trenger ikke store regneark, legger han til.

Det er heller aldri for sent å snu. 

– Hvis du har valgt feil, skift. Hvis du ikke liker jobben din, si opp. Hvis du ikke liker sjefen din, si opp. Livet er for kort til å jobbe med folk eller gjøre noe man ikke liker.

Strawberry Daiquiri

Anledningen ble for god til at journalistene kunne unngå å spørre den profilerte mandagselskeren hva som var den nestbeste dagen. 

Etter en lengre betenkningstid kommer svaret.

– Onsdag. Tirsdag og torsdag er store dager i hotellbransjen, så da har vi en god indikasjon på hvordan uken vil gå. I tillegg er det passe langt til helga og man er godt i gang med uken.

I studentavisens jakt på å levere banebrytende journalistikk, måtte også hotellmagnaten, slik som statsministeren, svare på hvilken drink han ville beskrevet seg selv som. 

– Strawberry Daiquiri, svarer mannen som åpenbart vet å markedsføre.